Maartje Wortel is geboren in Eemnes op 26 oktober 1982. Ze volgde de opleiding Beeld & Taal aan de Rietveld Academie in Amsterdam, publiceerde verhalen in diverse literaire tijdschriften en schreef columns voor NRC Handelsblad. Met haar debuut, de verhalenbundel Dit is jouw huis (2010) sleepte ze meteen een belangrijke prijs voor beste debuut in de wacht. Haar romans Half mens en IJstijd werden beide genomineerd voor diverse grote literaire prijzen; Half mens werd bekroond met de BNG Literatuurprijs. De Volkskrant riep haar uit als dé literaire belofte van 2014 en roemde haar ‘droogkomische originele vertelstem die meer weglaat dan vertelt’. Verhalen van haar werden onder andere vertaald in het Duits, Frans, Engels en Italiaans.
Een thema in haar werk is: "wat zie ik en wat zie jij". In het boek De groef -een wandeling (2021) beschrijft ze hoe ze vijf jaar lang dagelijks wandelingen maakte door het Oosterpark in Amsterdam, met haar goede vriendin Nina Weijers. In 2024 verscheen haar boek Camping.
